Lettre de Michel Manouchian à sa femme Mélinée

15.04.2012

Thématique : Arts, États, pouvoir

Période : XX°

Problématique : L’œuvre d'art et la mémoire : inscription dans la mémoire collective. Comment une lettre privée est devenue œuvre de mémoire ?

Contexte : La lettre de Michel (ou Missak) Manouchian à son épouse Mélinée a été écrite le 21 février 1944 à la prison de Fresnes, quelques heures avant qu’il soit fusillé à 37 ans, au fort du Mont Valérien.

Manouchian, né en Arménie, orphelin, avait été élevé dans un orphelinat du protectorat français de Syrie ; il est arrivé en France à 19 ans. Écrivain (des poèmes), il a fondé 2 revues littéraires, a traduit des auteurs français en arménien (Baudelaire, Verlaine et Rimbaud)

Militant communiste (responsable de la section arménienne de la M.O.I.), et résistant (commissaire militaire des FTP-M.O.I.), il est chef d'un groupe de résistants. Arrêté par la police française le 16 novembre 1943, il est condamné à mort, et exécuté, avec 22 membres de son groupe, le 21 février 1944.

Le 21 février 1944

Ma chère Mélinée, ma petite orpheline bien-aimée,

Dans quelques heures, je ne serai plus de ce monde. Nous allons être fusillés cet après-midi à 15 heures. Cela m'arrive comme un accident dans ma vie, je n'y crois pas mais pourtant je sais que je ne te verrai plus jamais. Que puis-je t'écrire ? Tout est confus en moi et bien clair en même temps.

Je m'étais engagé dans l'Armée de Libération en soldat volontaire et je meurs à deux doigts de la Victoire et du but. Bonheur à ceux qui vont nous survivre et goûter la douceur de la Liberté et de la Paix de demain.

Je suis sûr que le peuple français et tous les combattants de la Liberté sauront honorer notre mémoire dignement.

Au moment de mourir, je proclame que je n'ai aucune haine contre le peuple allemand et contre qui que ce soit, chacun aura ce qu'il méritera comme châtiment et comme récompense. Le peuple allemand et tous les autres peuples vivront en paix et en fraternité après la guerre qui ne durera plus longtemps. Bonheur à tous...

J'ai un regret profond de ne t'avoir pas rendue heureuse, j'aurais bien voulu avoir un enfant de toi, comme tu le voulais toujours. Je te prie donc de te marier après la guerre, sans faute, et d'avoir un enfant pour mon bonheur, et pour accomplir ma dernière volonté, marie-toi avec quelqu'un qui puisse te rendre heureuse.

Tous mes biens et toutes mes affaires je les lègue à toi à ta sœur et à mes neveux. Après la guerre tu pourras faire valoir ton droit de pension de guerre en tant que ma femme, car je meurs en soldat régulier de l'armée française de la libération. Avec l'aide des amis qui voudront bien m'honorer, tu feras éditer mes poèmes et mes écrits qui valent d'être lus. Tu apporteras mes souvenirs si possible à mes parents en Arménie.

Je mourrai avec mes 23 camarades tout à l'heure avec le courage et la sérénité d'un homme qui a la conscience bien tranquille, car personnellement, je n'ai fait de mal à personne et si je l'ai fait, je l'ai fait sans haine.

Aujourd'hui, il y a du soleil. C'est en regardant le soleil et la belle nature que j'ai tant aimée que je dirai adieu à la vie et à vous tous, ma bien chère femme et mes bien chers amis.

Je pardonne à tous ceux qui m'ont fait du mal ou qui ont voulu me faire du mal sauf à celui qui nous a trahis pour racheter sa peau et ceux qui nous ont vendus.

Je t'embrasse bien fort ainsi que ta sœur et tous les amis qui me connaissent de loin ou de près, je vous serre tous sur mon cour. Adieu.

Ton ami, ton camarade, ton mari.

Michel Manouchian.

P.S. J'ai quinze mille francs dans la valise de la rue de Plaisance. Si tu peux les prendre, rends mes dettes et donne le reste à Armène. M. M.

une lettre intime

Marques de présence du destinataire. Commentaire de la formule d'appel, et de la formule de clôture.

Un testament.

Annonce de la mort prochaine de l'auteur dès l'introduction. Champ lexical de la mort dans la lettre.
Formules traditionnelles du testament à relever (expl : « ma dernière volonté »)
Ce que l'auteur souhaite après sa mort : utilisation des futurs / et de l'impératif.

un testament moral

Cette lettre est un véritable message d'amour :

pour sa femme : relevé des termes affectifs/ des possessifs...
pour sa famille, parents et amis
pour la nature/ le monde terrestre : relevé des images/ du champ lexical de la nature. Commentaire de l'écriture poétique de Manouchian (à rapprocher des éléments de biographie) : figures de style/ rythme des phrases/ choix du vocabulaire...
pour l'humanité : vœux de bonheur ; utilisation des phrases nominales ; répétitions.

2 idées essentielles :

Manouchian proclame qu'il est « soldat régulier ». + autres expressions pour montrer sa légitimité (en opposition avec le message de l'Affiche Rouge)
message d'espoir pour l'humanité : relevé des expressions qui le montrent.

C'est pour cela que cette lettre n'a pas comme seul destinataire sa femme Mélinée, mais l'humanité (= message , au seuil de la mort, pour un avenir meilleur, « sans haine »), ce qui fait de cette lettre,proche du poème en prose une œuvre témoin dans la mémoire collective.

manuscrit